胎儿从母体娩出后，脐带被剪断，便停止了与母体的直接联系，并开始自己独立地适应外界环境，这就是新生儿期的开始。新生儿期是指胎儿自从母体娩出、脐带结扎时起，至不满28天的这一段时间。在新生儿期内的小儿，称为新生儿。从出生到满7天内，称为新生儿早期；从出生满7天后至不满28天，称为新生儿晚期。

　　在新生儿时期，新生儿具有很多生理特点。

　　(1)胎儿在母亲体内，依赖胎盘供给营养和交换氧气，生活完全依靠母体。胎儿娩出后，一切要靠自己，首先要靠自己的肺来呼吸。由于新生儿的肺部还没有发育成熟，呼吸器官发育不全，肋间肌较薄，肺呼吸时主要向膈肌方向移动，以腹式呼吸为主，所以出生后2周内的新生儿有换气不足的表现。呼吸频率较快（正常新生儿呼吸次数应为每分钟40～50次），且呼吸有快有慢，有时甚至有呼吸节律不规整。小儿的口周围常常有些发青、发紫，在吃奶或哭闹时尤甚。这时有些家长很担心，以为小儿患了肺炎，因而跑到医院就医。其实这属于正常现象，一般2周后会逐渐好转。

　　(2)胎儿出生后，血液循环的途径发生很大变化，断脐使胎儿和母亲的血液循环终结。胎儿时期直液循环的通道——卵圆孔及动脉导管在出生后就逐渐关闭。婴儿靠自己呼吸得到氧气，由消化系统得到营养，不再依赖胎盘维持生命。由于新生儿代谢旺盛，心脏每分钟搏出的血量较成人多2～3倍，因此，新生儿心脏每分钟跳动的次数较多，正常的可达120～140次。当呼吸快时，心跳次数也增加；呼吸节律不整或减慢时，心跳也随之减慢。新生儿的心脏有时出现杂音，这不一定都是先天性心脏病的症状。

　　(3)新生儿的气管很短，长度仅4厘米。呈上大下小的喇叭形，咽部细菌很易进入肺部而引起肺炎。

　　(4)新生儿消化系统的生理特点主要是，消化道相对面积较大，所以能适应较大量的流质食物的消化和吸收；但新生儿食管很短，食管上部括约肌不随食物下咽而紧闭，下部的括约肌也不关闭，所以新生儿常常溢奶，有时甚至大口大口地吐奶。这并不是病态，一般不用吃药。

　　新生儿胃肠道消化功能差，很易发生腹泻，应注意随新生儿的生长逐渐增大奶量及提高奶的浓度。

　　新生儿生后10～12小时内排胎便，胎便墨专业，黏稠，2～3天后转为黄色大便。若生后24小时仍未见胎便排出，或2～3天后大便未转变为黄色，就应去医院检查。

　　(5)新生儿皮肤细嫩，表皮角质层较薄，易受到损害和易被感染，有时成为细菌入侵的门户。因此，新生儿的衣服应使用质地柔软和吸水性强的布料，衣料质地粗糙或化纤衣料易损伤皮肤。

　　(6)斯生儿因体温调节中枢功能没有发育完全，易受外界环境影响，故体温不稳定。出生时体温与母体一样，出生后由于室温比母体体温低，故应注意新生儿的保暖。当外界温度低时，新生儿的体温可不升，外界温度高时，新生儿体温有可能上升或发热。

　　(7)新生儿的抵抗力很弱，对感染有易感性，脐部未愈合好时，细菌更易侵入。血脑屏障发育不完善，受感染后易扩散到中枢神经系统而成脑膜炎。

　　正因为新生儿有这些生理特点，我们对新生儿应倍加关心和精心护理。